‘Ik woon hier pas 41 jaar’, lacht Ben als hij de deur open doet van de vierkamerwoning in Amsterdam-Noord. Zijn vrouw is al vroeg van huis gegaan naar haar werk bij de ggd. Ben heeft het huis opgeruimd, een was in de wasmachine gedaan en de koffie klaargezet.
“O Amsterdam wat ben je mooi”
‘Ik zal je wat laten horen vanaf mijn telefoon.’ Een Amsterdams levenslied schalt door kamer. ‘Deze opname heb ik vijf jaar geleden gemaakt in een studio in Zoetermeer. Ik heb ook een orkestband, waarop ik mee kan zingen. Die heb ik altijd bij me op een computer-stickje. Bij de Hartjesdagen op de Nieuwmarkt ben ik een keer naar het podium gegaan en mocht ik ook een lied zingen, voor wel vijfduizend man publiek.’
Zangcoach
‘Op dit moment kan ik niet zingen en dat doet me veel pijn. Ik had een gezwel op mijn stembanden. Dat is weggehaald en in het begin kon ik niet eens praten. Maar de laatste controle was gelukkig goed, ik hoef pas over een half jaar terug te komen. De logopedist heeft me nu doorverwezen naar een zangcoach. Mijn stem is nu nog schor, maar dat was Joe Cocker ook.’
Geen gas
‘Met deze woning zijn we heel tevreden. Jaren geleden is hij al “ingepakt”, dat scheelde wel in de temperatuur in huis. We hebben er zelf ook een hoop aan gedaan in al die jaren. Plavuizen op de grond met vloerverwarming eronder, want we zitten hier boven de boxgang. De keuken is eigenlijk alweer aan vervanging toe. We koken trouwens al jaren zonder gas. Dat moet je even leren maar het bevalt heel goed. We hebben net de voormalige kinderkamers opgeknapt, alleen onze slaapkamer moet nog.’
Caravan
De buurt is wel veranderd. Vroeger woonden hier veel mensen die net als ik bij de gemeente werkten. Nu hebben we veel minder contact, mensen zijn veel meer op zichzelf. En we hebben ook wel geluidsoverlast van sommige buren. Als je een keer een feestje geeft is dat geen punt, maar het moet niet te lang duren. Als noodoplossing hebben we vier jaar geleden een caravan gekocht. Die staat in Terwolde bij Deventer, daar is het lekker rustig.’
