Dewi groeide op in Abcoude en ging op haar 18e op kamers in Amsterdam. Ze kreeg een studentenkamer in het oude Acta gebouw. ‘’Ik woonde daar met 17 man op 1 gang. Met al die mensen om mij heen had ik het onwijs naar mijn zin.’’ Een paar jaar later verhuisde ze naar Startblok Riekerhaven. ‘’Om naar een appartement of kamer ergens alleen te gaan leek mij helemaal niet leuk. Startblok was de perfecte tussenstap van het studentenleven naar zelfstandigheid, zonder de gezelligheid te verliezen.’’
Spontaniteit van Startblok
Het typische beeld van Riekerhaven staat haar nog goed bij: het rode fietspad, de voetbalvelden, de kleurrijke woningen en de mensen die over het terrein lopen. ‘’Het gemak waarmee je over het grasveld loopt om een kopje thee te drinken of wanneer je in de supermarkt je buren tegenkomt en gezellig een praatje maakt, dat mis ik wel. Buiten Startblok moet je bewust met mensen afspreken om elkaar weer te zien.’’ Het meest bijzondere vond Dewi de geheel eigen cultuur die er is ontstaan. ‘’Mensen waren veel samen en er heerste een gevoel van ‘wij’ in plaats van ‘ik’.’’
Ontwikkeling
Dewi leerde veel over de verschillende culturen en mensen op Startblok. ‘’Ik realiseerde me hoe Hollands wij soms kunnen zijn en zag de veerkracht van andere mensen.’’ Dewi studeerde af in fysiotherapie, maar besloot een andere kant van zichzelf te ontdekken als projectmaker in het zelfbeheer team. ‘’Ik heb toen een kijkje kunnen nemen in de wereld van huurrechten, vluchtelingenhulp, de gemeente en alles wat daarbij komt kijken. Dit was voor mij een goede stap binnen mijn eigen ontwikkeling.’’
Op zoek naar een plekje voor twee
Inmiddels woont Dewi met haar vriend in een appartement in Amsterdam-Oost. Ze was eraan toe de stap naar een ‘volwassen’ appartement te zetten. ‘’We hebben een ruime woonkamer en de keuken is apart van de slaapkamer. Het voelt huiselijk aan en de studenten vibe is er vanaf. We wonen in een gezellige volksbuurt waar de hele straat een oogje in het zeil houdt voor de ouderen op de begane grond.’’
4 maanden lang keken Dewi en haar vriend af en toe voor een woning. ‘’Op het moment dat ik nog 2 jaar op Startblok mocht wonen, spraken we af dat we 1 jaar met eisen zouden zoeken. Als we dan nog niks hadden gevonden, zouden we alles aanpakken waar we met z’n tweeën konden wonen.’’ Vanaf dat moment zochten de twee intensief naar een woning. Binnen 3 maanden vonden ze een woning via KRK makelaars. ‘’We hadden gereageerd op de woning boven ons. We waren een van de eerste 10 die reageerden, dus mochten we komen kijken. We zijn het niet geworden, maar de makelaar hielp ons door ons op de lijst te zetten voor een woning die later die maand zou vrijkomen. Daar wonen we nu inmiddels al meer dan een jaar met veel plezier.’’
2 gouden tips van Dewi voor het vinden van een woning:
- Ga vanuit Startblok op zoek naar een middenklasse woning. Wanneer je Startblok verlaat, laat je een sociale huurwoning achter en heb je voorrang op een middenklasse woning.
- Begin op tijd! Begin 2 jaar van tevoren met zoeken, waarvan 1 jaar met eisen. Als je dan nog niks gevonden hebt, heb je nog 1 jaar de tijd om überhaupt een andere woonruimte te zoeken voor je Startblok moet verlaten. Weinig mensen vinden zo snel een woning in Amsterdam als bij ons toevallig gelukt is.
Over Startblok Riekerhaven
Dit interview verscheen eerder op de website van Startblok Riekerhaven. Startblok Riekerhaven is een duurzame woonplek voor in totaal 565 jongeren, waarvan de helft statushouders zijn. Samen vormen zij een community. Door kennis- en levenservaring uit te wisselen en een netwerk op te bouwen, werken zij aan een goede start en hun toekomst in Amsterdam.